Rachel Cooper es profesora de Gestión del diseño de la University of Lancaster (Reino Unido), donde dirige el Lancaster Institute for the Contemporary Arts. En su labor docente e investigadora se ha especializado, entre otras materias, en gestión del diseño, políticas del diseño, desarrollo de producto, el diseño en el sector de la construcción, y el diseño socialmente responsable. Ha colaborado como consultora para organizaciones públicas y privadas, y ha sido invitada a universidades de todo el mundo. Actualmente preside la European Academy of Design, y es la directora editorial de la revista académica The Design Journal.